Reconhecendo que, nas esferas local, nacional e comunitária, o desenvolvimento sustentável constitui referência fundamental, tanto ao nível dos instrumentos normativos como dos instrumentos de planeamento e ação e, ainda, que a realização dos seus objetivos requer um envolvimento da sociedade civil e uma melhor consciencialização dos cidadãos, para além de uma interação efetiva das instituições, o CNADS, na sua Reunião Extraordinária de 12 de Dezembro de 2000, deliberou criar um Grupo de Trabalho sobre o Desenvolvimento Sustentável (GTDS). Neste contexto, foi publicado um documento com o contributo do CNADS para o estabelecimento de um sistema de Indicadores de Desenvolvimento Sustentável, que pode ser consultado aqui.